धर्मनगरी हरिद्वार

धर्मनगरी हरिद्वार:

हर-की-पौड़ी जो ब्रम्हकुंड के नाम से भी प्रसिद्ध है, हरिद्वार के सबसे पवित्र एवं प्रसिद्ध स्थलो में से एक है। हरिद्वार वह स्थान है जहाँ गंगा नदी पहाड़ों को छोड़ने के बाद मैदानों में प्रवेश करती है।
हर-की-पौड़ी का निर्माण उज्जैन के प्रसिद्ध राजा विक्रमादित्य द्वारा अपने भाई भ्रहत हरी की याद में करवाया था, जो गंगा नदी के घाट पर बैठ कर ध्यान किया करते थे। उन्होंने यहाँ नीति शतक व वैराग्य शतक पुस्तके लिखी।
एक मान्यता ये भी है कि जब देवताओ और राक्षसों ने समुद्र मंथन किया था तो अमृत की कुछ बुँदे यहाँ ब्रह्मकुंड में गिरी थी इसीलिये इस स्थान को बहुत पवित्र माना जाता है।

इस स्थान से संबंधित कई मान्यताओं में से एक यह है  कि  भगवान् ब्रम्हा, जिन्हें सृष्टि का रचना की भी ,उन्होंने यहाँ एक यज्ञ किया था। यहाँ घाट पर पदचिन्ह है जो ऐसा कहा जाता है कि भगवान् विष्णु के हैं।

ऐसा माना जाता है कि हर-की-पौड़ी में एक बार डुबकी लगाने पर एक व्यक्ति के सारे पाप धुल जाते हैं। भक्त बड़ी संख्या में यहाँ कुछ प्रथाओं जैसे कि ‘मुंडन’ (सिर की हजामत) एवं ‘उपनयन’ (एक प्रारंभिक संस्कार), जनेऊ संस्कार को करने के लिए आते हैं।
  प्रत्येक 12 वर्ष के पश्चात यहाँ ‘कुंभ मेले’ का आयोजन किया जाता है जिसे देखने के लिए  लाखो भक्त यहाँ आते हैं।

 तथा माँ गंगा के विषय में नारद पुराण में वर्णित कथा के अनुसार   राजा सागर की दो पत्नियां थी, केशनि और सुमती उन्हें एक बार ऋषि औरवा द्वारा दो वरदान दिए गए थे, पहला वरदान "एक बुद्धिमान और पवित्र पुत्र" जो एक दिन एक महान राजा बन जाएगा और दूसरा वरदान "साठ हजार पुत्र"।

केशनि ने बुद्धिमान बेटे के लिए चुना और सुमती ने साठ हजार पुत्रों का विकल्प चुना।

सुमती के साठ हजारों बेटों ने राजा सागर के लिए कई समस्याएं पैदा कीं। इंसान,  इंद्र और अन्य देवता उनके बेटों  से तंग आ चुके थे।

एक बार जब राजा से अश्विमेध यज्ञ किया ।
एक अश्वमेध यज्ञ में,  एक घोड़े को खुला छोड़ देता हो जो विभिन्न राज्यों के माध्यम से यात्रा करता है।

उसके साठ हजार पुत्र भी राजा सागर द्वारा जारी घोड़े का पीछा करते रहे। फिर इंद्र ने घोड़ा चुरा लिया और उस स्थान पर छिपा दिया जहां ऋषि कपिला ध्यान कर रही थे।

जब उसके पुत्रों ने  कपिला के पास घोड़े की खोज की तो उन्होंने सोचा कि संत ने इसे चोरी कर लिया तो उनसे अशब्द बोलना शुरू कर दिया। ऋषि कपिला  ने गुस्से में आकर  अपनी आँखें खोलीं और साठ हजार पुत्रों को राख में बदल दिया। यह स्थान उस स्थान पर माना जाता है जहां हर साल गंगा सागर मेला आयोजित किया जाता है ।
राजा सागर के पोते मौके पर पहुंचे और ऋषि कपिला को माफी के लिए प्रार्थना करते रहे। ऋषि वापस बेटों को वापस नहीं ला सकता था, लेकिन उन्होंने कहा कि  भविष्य में राजा भगीरथ जी गंगा को स्वर्ग से पृथ्वी तक लाएंगे, तब वे मोक्ष प्राप्त करेंगे।

कई पीढ़ियों के बाद, भगिरथ का जन्म  हुआ और उन्होंने महान तपस्या की फिर ब्रह्मा और शिव गंगा को पृथ्वी पर लाने को कहा।

फिर जब गंगा स्वर्ग से उत्तरी तो भगवान शिव ने उन्हें अपनी जटा बांधा तब गंगा का वेग कम हुआ  गंगा की शक्ति पृथ्वी को नष्ट कर सकती थी।
फिर भागीरथ ने हरिद्वार से गंगा को गुजारकर अपने पूर्वजों को पाप से मुक्ति दिलाई।